在2024-2025赛季的亚冠精英联赛中，中超球队的命运显得尤为惨淡，他们无一能够闯入八强，这无疑是一个令人痛心的结果。对此，《东方体育日报》进行了深入剖析，文章指出，中超球队乃至中国足球在亚洲足坛的地位，归根结底取决于实力。
连续两个赛季的亚冠之旅，中超球队在东亚区的四强门槛前屡屡碰壁。尤其是在本赛季，三支中超球队在客场与J联赛球队的对决中七战七败，被对手狂轰22球，几乎毫无还手之力。这既暴露了J联赛整体水平的优势，他们有两支球队打进了东亚区四强，也凸显了中超球队与亚洲强队之间的差距。申花队主教练斯卢茨基一针见血地指出，中超球队与亚洲强队之间的差距在于“比赛强度不够”。即便是那些被称作“金元”赛季的时期，虽然有超级外援的加入，但这个问题依然没有得到根本解决，因为往往是外援而非更能代表中超真实水平的本土球员在解决问题。
这一现状给中超球队带来了深重的影响。技术分被泰国超越，意味着在未来的亚冠精英联赛中，直接参加小组赛的“门票”将由两张缩减到一张。只有中超联赛冠军可以直通亚冠小组赛，而足协杯冠军或联赛亚军则需要先踢一轮资格赛。此外，还将有一支球队参加亚冠二级联赛。名额的减少无疑将进一步削弱中超球队在亚洲赛场上的竞争力，也将使中国足球在亚洲足坛的影响力随之下降。
面对这样的现实，我们必须清醒地认识到，提升中超乃至中国足球的实力是当务之急。与其羡慕日韩足球的稳定以及泰国、印尼、马来西亚的迅速崛起，我们不如静下心来思考如何做好“厚积”这一步。这包括稳固中国足球的基础，打牢底子，让本土球员成为中超赛场上的主角，而不仅仅是跑跑龙套、打打下手。只有这样，我们才能为“薄发”做好准备。日本和沙特足球的成功经验为我们提供了范例，中超应该明确自己的方向并付诸实践。这是摆在我们面前的艰难选择，但也是我们必须做出的选择。
