在一片暗淡的角落里，纳兹-里德踢飞了脚下的皮球。他缓缓抬头，看着镜子中的自己，原本熊熊燃烧的火气渐渐平息。然后，他的目光落在了母亲疲惫不堪的脸上。他的母亲，一个在超市工作的小职员凯西，每日都在艰苦地维持生计，这刻她的表情又添加了沉重的压力到里德的心里。尽管心中杂乱，他却依旧默默弯下腰，绑好腿上的沙袋，然后径直走了出去。
里德出生在新泽西州的阿斯伯里帕克，一个以海滩闻名但隐藏着贫困与暴力的社区。他的父亲是一个瘾君子，几乎缺席了他的成长，成长的重担由母亲一人挑起。他们的生活一直挣扎在贫困线边缘，一家几口挤在一间漏雨的公寓里，冰箱里的食物总是那么匮乏。
“我总是在半夜饿醒，只能喝自来水充饥。”为了填饱肚子，里德放学后会去社区救济站领取罐头或者翻找过期面包。他所在的社区并不太平，暴力和犯罪常常在街头上演。在他8岁的时候，亲眼目睹了邻居在街头被枪杀的场景；13岁时，他最好的朋友也因卷入帮派纷争而失去生命。这样的经历给他的心灵留下了深刻的烙印。
随着时间的推移，里德渐渐长成一个身高1.93米的壮硕少年。然而，由于“饿肚子”的经历太过刻骨铭心，他养成了暴饮暴食的习惯，并爱上了高热量食品。这导致他的体重飙升至136公斤，严重影响了他的竞技水平。就连对方教练都忍不住讥笑他应该去练相扑而不是篮球。
然而，这并没有击垮他对于篮球的热爱。为了重新回到赛场，他下定决心减肥。他戒掉了零食，每天凌晨4点起床负重跑步。两年的时间里他经历了无数次的身心疲惫和想要放弃的时刻。但每当看到母亲疲惫的身影他都会重新振作起来投入到训练中。
经过两年的努力终于减掉45公斤的脂肪后他的身高也飙升至2.08米。随后他转学到罗塞勒天主教高中并在决赛中面对全美第一中锋穆罕默德-班巴时他暴砍24分15个篮板率队夺得州冠军。他的表现引起了ESPN的关注并被评为五星高中生之后他得到了包括杜克大学和肯塔基大学在内的多所名校的邀请但他最终选择留在家乡加盟路易斯安纳州立大学为的是不让母亲分开的距离更远也是学校答应为他母亲解决住房问题的一个原因。
在大学期间里德曾经因为超重被禁赛但他仍然凭借出色的表现入选了分区最佳新人阵容。然而体重问题一直困扰着他让他难以找到明确的定位同时球队也不认为他有足够的自律性在他的篮球道路上这成了一个难题打中锋时身高偏矮打前锋时速度没有优势使他在比赛中经常感到捉襟见肘。
经过多次谈判沟通森林狼队对里德表达出兴趣并同意选秀结束后与其签订一份部分保障合同。然而在试训中里德主动摆烂最终成为了一名落选秀这让很多人对他嗤之以鼻但是也正是这个决定为他日后的成功打下了基础。
落选后的里德并未放弃他对篮球的热爱与坚持为自己寻找到了森林狼这支队伍并成为了唐斯的替补好友。在这里他重新制定了减脂计划并不断学习提升自己的技术。从第二个赛季开始他就牢牢占据了稳定的轮换位置并逐渐成为了球队的重要一员。
在接下来的赛季中里德的技术越来越细腻他具备了出色的投篮能力同时他也学会了如何在比赛中更好地冲抢篮板和封盖为球队贡献自己的力量。他的表现引起了多支球队的关注但为了报答森林狼的知遇之恩他选择了与森林狼续约并继续为球队效力。
如今的里德已经成为NBA联盟中最被低估的第六人但他早已不再纠结于聚光灯的焦点问题。“我的人生从翻找过期面包开始能在NBA打球已经是奇迹。”这是他对自己的评价也是对那段艰难岁月最深刻的记忆每场比赛前他都会在场边吃一个冷三明治这是他对抗饥饿记忆的仪式也是贫民窟少年留给自己的最后警示。
尽管经历了许多困难和挫折但里德从未放弃过对篮球的热爱和追求他的故事告诉我们无论生活有多么艰难只要我们坚持下去就一定能够找到属于自己的光芒。
